¿Quieres sentirte un príncipe o una princesa en tu viaje a Londres? Acompáñame que te cuento cómo llegar, su historia, curiosidades y todo lo que necesitas saber para visitar el Castillo de Windsor.

Residencia de la Familia Real Británica desde los tiempos de Enrique I, es el castillo habitado más grande del mundo. Un lugar que rivaliza con el mismísimo Palacio de Buckingham, del que ya os hemos hablado, y una de las excursiones más recomendables e interesantes que puedes hacer en tu próximo viaje a Londres.

El castillo de Windsor: desde su origen hasta la actualidad

La historia del Castillo de Windsor empieza en el año 1066, bajo el reinado de Guillermo I el Conquistador. Años atrás Inglaterra sufrió una serie de invasiones por parte de sus vecinos del sur, principalmente franceses, normandos y bretones. Estas invasiones motivaron a Guillermo a iniciar la construcción de una serie de castillos y fortificaciones a modo de anillo alrededor de Londres. Todas ellas estratégicamente situadas a unos 30 kilómetros de la capital (un día de distancia) para facilitar el abastecimiento de soldados, armamento y suministros en caso de ataque.

En este sentido, el Castillo de Windsor gozaba de una ubicación especialmente importante, ya que se encuentra muy cerca del Río Támesis, el principal punto de acceso a Londres, además del antiguo bosque de Windsor, que era su principal fuente de alimentos.

En sus inicios, el castillo consistía en una fortificación de madera en lo alto de una colina artificial con vistas al río, pero a lo largo de ese siglo se fueron añadiendo murallas y empalizadas hasta que se conformó el recinto actual. No obstante, no fue utilizado como residencia real hasta el año 1110.

Desde entonces, han ido pasando por sus estancias todos los monarcas de Inglaterra y, prácticamente cada uno de ellos, ha ido aportando su granito de arena con constantes reformas y ampliaciones, hasta llegar a la majestuosa y enorme construcción de nuestros días.

Incendio de 1992

Durante la remodelación de una de las capillas privadas en los Apartamentos de Estado, se cree que uno de los focos prendió fuego a unas cortinas, lo que provocó la rápida propagación de las llamas que afectaron enormemente a más de cien estancias y destruyendo por completo nueve de las principales habitaciones de dichos Apartamentos de Estado.

Los trabajos de extinción duraron más de 15 horas, durante las cuales colaboraron estrechamente los más de 200 bomberos y personal del castillo. Mientras los primeros extinguían las llamas vertiendo miles de litros de agua, los segundos ponían a salvo los cientos de obras de arte de las habitaciones cercanas. La suerte fue que las habitaciones cercanas al epicentro estaban vacías debido a las obras de restauración. De lo contrario las pérdidas hubiesen mucho mayores.

¿Cómo llegar al Castillo de Windsor?

Lo primero que tienes que saber es que el Castillo de Windsor se encuentra a unos 35 kilómetros al oeste del centro de Londres (muy cerquita del Aeropuerto Internacional de Heathrow), en la localidad de Windsor.

Londres y Reino Unido en general, está super bien comunicado en tren, por lo que casi siempre esta es la mejor manera de moverte. Tienes varias opciones, estas son dos de las más cómodas y rápidas:

• Salir desde la estación de Paddington con destino a Slough, en donde deberás cambiar de tren con destino a Windsor & Eton Central. Es muy sencillo, y el trayecto total dura entre 30 y 40 minutos y el billete cuesta alrededor de 15 libras, aunque puede variar dependiendo del día.
• Para llegar a Windsor de manera directa, sin paradas, debes coger un tren en la estación de Waterloo hasta la estación de Windsor & Eton Riverside, tarda 55 minutos y cuesta sobre 13 libras el trayecto.

Viajar en autobús a Windsor te llevará algo más de tiempo: un poco más de una hora y media. Sin embargo, normalmente es más barato. Puedes ir con la compañía National Express. Por lo general, el billete suele costar entre 2 y 3 libras, pero lo mismo, puede cambiar. dependiendo del día y hora.

¿Cuánto cuesta la entrada?

En este enlace a la página web oficial está la lista de precios para 2024 y 2025. Como para casi todo en Londres, es recomendable reservar tu entrada con antelación. La tarifa de adulto es de 31 libras.

La entrada para el Castillo de Windsor está incluida en el London Pass (pase turístico para ahorrar dinero en entradas), del que ya te hemos hablado en este artículo. También podéis comprar los tickets en este enlace.

Una vez en el Castillo de Windsor, ¿qué te vas a encontrar?

¡Uff! ¿Os hacéis a la idea de todo lo que puede haber en el castillo habitado más grande del mundo y que tiene cerca de 1000 años de historia? Voy a intentar hacer un resumen.

Los terrenos de Windsor ocupan un área de más de 150.000 metros cuadrados, o lo que es lo mismo, el equivalente a 13 a 15 campos de fútbol. De los cuales, 45.000 son solo edificios. Entre todos los edificios, hay más de 1000 habitaciones, entre los que destacan las 52 estancias reales, 78 cuartos de baño, calabozos y varias capillas.

Además, el Castillo de Windsor es uno de los castillos mejor fortificados de las islas británicas, ya que está rodeado por tres murallas, torreones defensivos y fortalezas.

La visita al castillo de Windsor no está completa si no visitas también la emblemática St. George ‘s Chapel o capilla de San Jorge, situada en la zona inferior del castillo. Está incluida en la entrada general, aunque sólo abre al público los lunes, jueves, viernes y sábados. Sus orígenes se remontan al reinado de Eduardo III. Durante la Edad Media constituyó un lugar de peregrinación que albergaba importantes reliquias, como un fragmento de la santa cruz.

Pero St. George’s Chapel no solo posee una larga y azarosa historia, sino que además ha sido escenario de numerosas bodas y funerales reales a las que debe en buena medida su actual popularidad. Sin ir más lejos, en mayo del 2018 la capilla fue testigo del matrimonio del príncipe Harry con Meghan Markle, actuales duques de Sussex. Además, aquí se encuentra la tumba de la Reina Isabel II.

Curiosidades de un castillo de 1000 años

Con tantos años de existencia y tanta historia entre sus muros, los acontecimientos extraños y con cierto misterio están a la orden del día. Vamos a conocer algunos datos curiosos que envuelven a este imponente edificio.

Fortaleza, residencia real y… galería de arte

Muchos de los pasillos y habitaciones del Castillo de Windsor están decoradas como merece un edificio de tal importancia. Los visitantes que visiten el castillo podrán admirar las más exquisitas decoraciones de épocas pasadas, como tapices medievales, armaduras de caballeros o muebles victorianos.

Además, podrás ver cuadros de algunos de los mejores artistas de la historia, como Rembrandt, Miguel Ángel o Rubens.

En Windsor no se pasa frío ni se pierde el tiempo.

Curiosa combinación, ¿verdad? Pues lo cierto es que tiene más sentido del que parece. Hoy en día se puede disponer fácilmente de sistemas de calefacción, pero hasta hace poco más de un siglo para calentar un hogar había que hacer fuego en una chimenea. ¡Pues en Windsor hay más de 300! Parece mentira que el incendio del 92 fuese por un foco y en los casi 1000 años anteriores nunca hubiese ninguno.

Como dato curioso, el castillo cuenta con una única persona encargada de encender, apagar y mantener limpias las chimeneas, el fendersmith real. ¡Imagínate el cuidado que tiene que tener para que no se le olvide ninguna encendida!

Además del bienestar de sus habitantes, en Windsor se hace evidente la obsesión británica por la puntualidad. Y es que cuenta con cerca de 450 relojes y, del mismo modo que las chimeneas, el trabajo de mantenerlos en perfectas condiciones y en hora recae sobre una única persona.

También es un panteón real

En efecto, muchos de los monarcas de la realeza británica han elegido el Castillo de Windsor como su lugar de descanso final. Así, en la capilla conmemorativa del rey Jorge VI, dentro de la St. George’s Chapel, está enterrada la recientemente fallecida Isabel II, junto a su marido el duque de Edimburgo y sus padres, el rey Jorge VI y la reina Isabel, conocida como Reina Madre, así como su hermana, la Princesa Margarita.

Tiene uno de los accesos más largos

Windsor es un lugar al que no puedes ir con prisas. Ya no solo por el gran número de habitaciones, estancias y jardines que tiene, sino porque el camino principal, The Walk Road, tiene más de 4 kilómetros de longitud. Pero tranquilos, no es necesario recorrerlo entero, al menos en la actualidad.

Un “castillo” dentro del Castillo

En 1921, se ordenó la construcción de la casa de muñecas más grande y famosa del mundo para la Reina María, consorte del Rey Jorge V. La Queen Mary ‘s Doll’ s House fue diseñada y construida durante casi 4 años. Es una verdadera obra de arte en la que participaron más de 1500 artistas y artesanos.

No puedo describirla. Es simplemente maravillosa. Impresionante. Una obra de arte.

Rivaliza con Buckingham hasta en el cambio de guardia

Naturalmente, lo céntrico de Buckingham juega en su favor, pero en el Castillo de Windsor también se lleva a cabo la ceremonia de cambio de guardia. Esta, se realiza todos los martes, jueves y sábados a las 11 de la mañana, excepto si llueve.

Castillo encantado, ¡cómo no!

A lo largo de sus casi diez siglos de historia, se han reportado alrededor de 25 experiencias paranormales. Incluso la Reina Isabel II y su hermana la Princesa Margarita han afirmado ver a Isabel I, la Reina Virgen. De hecho, numerosos testigos afirman haber escuchado sus pasos sobre los tablones de la biblioteca y por los sótanos del castillo.

Espero que no tengas demasiado miedo a los fantasmas, porque de verdad que es una excursión de un día desde Londres que merece la pena. Sé que estamos pasando por alto muchas otras cosas interesantes, pero casi mejor dejaros con la miel en los labios para que os animéis a visitarlo en vuestro próximo viaje a Londres. Si lo hacéis o ya lo conocéis nos encantará leer en la caja de comentarios lo que os ha parecido. ¡Os leemos siempre!