Si estás pensando en viajar a Londres seguro que te estás preguntando ¿Merece la pena subir al London Eye? ¡Yo digo sí y te voy a contar todo lo que necesitas saber para disfrutar aún más la experiencia! Además, ¡el London Eye está de 25 aniversario! 🥳 🎉 🎁

A pesar de que esta gran obra de ingeniería es relativamente nueva y que la idea inicial era que fuese temporal, con sus increíbles vistas de la ciudad y su número de visitantes se ha hecho un hueco destacado entre los más importantes iconos de Londres.

Historia del London Eye. 25 años girando y girando

Todas estas vueltas comenzaron su andadura con el inicio del nuevo milenio. De hecho, el nombre original que se tenía pensado para el London Eye era el de «Millennium Wheel». Sin embargo, lo que tal vez muchos no sepáis es que tuvo un antepasado.

Nos trasladamos al siglo XIX. En concreto, al barrio de Earls Court, en Kensington. Durante la época post Revolución Industrial, toda esa zona de Londres era un área suburbana. Tras varios intentos de desarrollo urbanístico, como la construcción del alcantarillado bajo el Canal de Kensington (recordemos que Londres en esa época estaba muy contaminado), en 1869 se terminó la construcción del Ferrocarril del Distrito Metropolitano. ¿Os suena el nombre? Es la actual línea District del Metro de Londres. 

Hacia finales de ese siglo, toda el área había crecido en población y popularidad. Esto favoreció que en 1895 se eligiese como el lugar para montar la Exposición del Imperio de la India, la colonia más importante del Imperio Británico. Y fue precisamente en esta feria donde se construyó The Great Wheel, una imponente noria de más de 94 metros de altura que, aunque no duró muchos años: desde 1895 hasta 1907, sirvió de inspiración para el London Eye.

Finalmente, la entrada del nuevo milenio fue la excusa perfecta para que Londres volviese a tener una gran noria. Y, cómo habría que esperar otros mil años para tener otra ocasión así, la ubicación elegida tenía que estar a la altura.

¿Cómo se construye una noria de semejante tamaño?

Una obra de ingeniería de semejantes dimensiones no es nada fácil de llevar a cabo. La primera parte del proyecto fue la construcción de unos cimientos que soportasen las 2100 toneladas que pesa. El equivalente a 1272 taxis londinenses. ¡Y eso sin pasajeros! Además, hubo que alterar parte del muro de contención del Támesis en South Bank.

Hecho esto, se procedió a la construcción del gran aro. Cuesta creerlo, pero este se construyó en varias secciones que se ensamblaban tumbadas sobre plataformas flotantes en el río. Al completar todas las secciones, este tenía el aspecto de una gigantesca rueda de bicicleta que, ¡has adivinado! Había que levantarla hasta la vertical. Para ello se utilizó un sistema de gatos hidráulicos que, en una primera fase y a una velocidad de sólo 2 grados a la hora, lo elevó hasta que alcanzó los 65 grados de inclinación. ¿Os imagináis lo que tenía que ser ver eso?

El siguiente paso fue mantener la noria inclinada con ese ángulo durante una semana mientras se preparaba el eje para sostenerla, el cual pesa como tres ballenas azules juntas.

Finalmente, la tercera fase del proyecto fue terminar de elevarlo los 25 grados restantes hasta alcanzar su posición final.

Información práctica sobre el London Eye

Ahora que ya hemos colocado la noria en su sitio, vamos a lo que nos interesa, ¡subirnos a ella y contemplar las mejores vistas de Londres sin lugar a dudas! Desde lo alto, a unos 135 metros, tienes una panorámica inmejorable de algunos de los monumentos más emblemáticos de la ciudad, como el Parlamento, Big Ben (Elizabeth Tower), Buckingham Palace o la Abadía de Westminster.

Lo primero que debemos saber es su horario. Hasta agosto, el London Eye abre desde las 10 de la mañana hasta las 20:30 de la tarde. A partir de ahí el horario es de 11 a 18, excepto días contados como Navidad o Fin de Año. En la página web oficial del London Eye tenéis toda esta información de horarios.

¿Cómo llegar?

Llegar al London Eye es de lo más sencillo. De hecho, está en pleno centro y se puede ver desde muchísimos puntos de la ciudad, por lo que está perfectamente comunicado por tierra y agua.

Exceptuando los autobuses, que circulan constantemente y solo tienes que encontrar la parada más cercana, lo único que has de conocer son las líneas que pasan por sus proximidades: la 77, la 211 y la 381. También te puede interesar nuestro artículo sobre las mejores rutas para explorar Londres en autobús. ¡Una de ellas pasa cerquita del London Eye!

En cuanto al metro y a los trenes de cercanías, nuestro destino es Waterloo, que se encuentra a unos 5 o 10 minutos andando. Esta es una de las estaciones más importantes de la ciudad, y a ella llegarás con las líneas Jubilee, Northern, Bakerloo y Waterloo del metro. Además, en este artículo te enseñamos todo lo que necesitas saber para utilizar el metro de Londres sin problemas.

¿Y por agua? Pues también se llega. ¡Es más! El London Eye tiene hasta su propio embarcadero. Las opciones son Thames Clipper, que ya la conocemos de nuestro artículo de la excursión de un día a Greenwich. La otra posibilidad para surcar los mares (el Támesis) es la compañía River bus. Ambas opciones tienen varios embarcaderos a lo largo del río.

Tipos de entradas

El London Eye, en su corta vida, se ha convertido en uno de los lugares más visitados de Londres. En este 25 aniversario habrán pasado por sus cabinas alrededor de 85 millones de pasajeros. Y hoy es considerado como el segundo lugar más romántico de Europa, solo por detrás de la Torre Eiffel. ¿Qué significa esto? Pues que mucha gente elige el London Eye como lugar de pedida de matrimonio. ¿Os doy un dato alucinante? En lo alto de la noria ha habido más de 8000 pedidas de matrimonio. ¡Eso es casi una pedida al día desde su inauguración!

Pero, a lo que vamos, las entradas. Antes de nada, deciros que comprando desde nuestros enlaces de afiliados obtendréis un súper descuento. Como siempre, también recomendamos encarecidamente que reserves con antelación. Además, obtendrás un precio más barato que comprándola el mismo día. Puedes consultar los tipos de entradas y sus precios en la web oficial del London Eye:

• La entrada estándar es la opción más económica. Incluye el acceso a una de las cabinas y una vuelta completa, que dura unos 30 minutos, a la hora que hayas reservado.
• El Fast Track funciona del mismo modo, solo que con este pase no tendrás que hacer la cola para entrar.
• Con el Flexi Fast Track obtendrás, además del pase prioritario, la posibilidad de acceder a la noria a cualquier hora.
• La Champagne Experience mejora la aventura. Incluye el acceso prioritario y una copa de Moët & Chandon en las alturas.
• El London Eye también ofrece la oportunidad de vivir la experiencia de manera privada. Eso sí, no es barato. Aquí hay tres opciones:
  • Puedes alquilar una cabina privada.
  • Lo que se conoce como “Cabina Cupido”, para darle un toque romántico.
  • O bien la “Cabina de las propuestas”, para pedidas de mano.

¿Cómo combinar el London Eye?

Esta es una de las opciones más populares entre los turistas, ya que el London Eye se encuentra muy cerca de muchos otros lugares turísticos de Londres. En la propia web se ofertan varias posibilidades de combinación, como el Madame Tussaud, los cruceros por el Támesis o el acuario SEA LIFE London.

Una combinación interesante fuera de las ofertadas en la web oficial, y que además es perfectamente posible ir caminando desde el London Eye, es visitar la Abadía de Westminster. Esta se encuentra a menos de 15 minutos a pie, justo detrás del edificio del Parlamento y el Big Ben.

Un poquito más alejado, aunque también se puede ir a pie sin ningún problema, pero súper recomendable en los meses de julio, agosto y septiembre, es combinarlo con el Palacio de Buckingham (compra aquí tu entrada al Palacio). Esta opción, es cierto que está muy condicionada por las fechas de apertura al turismo del palacio, sin embargo, es un plan perfecto para pasar un día tranquilo paseando por pleno centro de Londres. Entre un punto y otro están algunos de los monumentos más importantes de la ciudad: Big Ben, el Parlamento y la propia Abadía de Westminster. También están por la zona las caballerizas reales, The Mall y St James ‘s Park.

¡Se me olvidaba! El London Eye también está incluido en el London Pass Plus. Lo mejor es que eches un vistazo a las atracciones que se incluyen en este pase turístico en este enlace y que revises nuestros artículos con toda la información que necesitas:

• Aprovecha 150€ de descuento con el London Pass para tu viaje a Londres.
• Diferencias entre el London Pass, el Pass Plus y el Explorer Pass.

¿Dónde comer cerca del London Eye?

EL London Eye está en una zona con muchísima oferta de restaurantes, cafeterías y pubs de Londres, Southbank. Aquí os dejo mis favoritos:

En definitiva, el London Eye “ha venido para quedarse”, o eso debieron pensar allá por el año 2000 y convertirse en un icono de la ciudad. Es la prueba viviente de que no hace falta tener cientos de años para convertirse en un referente del turismo, en uno de los mejores miradores de la ciudad y, ¿por qué no? en un lugar idílico para las pedidas de mano, que deja muy pocas opciones a una respuesta negativa.

Si todavía te quedan dudas, te animamos a que lo pruebes y nos dejes en la cajita de comentarios tus impresiones. Seguro que no te dejará indiferente. Garantía Orangepassport 👌.