¿Quién no ha soñado alguna vez con visitar un palacio? El Palacio de Buckingham es uno de los más grandes, reconocidos y populares del mundo... Un destino y una foto obligada para todos los que vayan a viajar a Londres.

“Cuando sea rey, no sólo tendrán pan y albergue, sino enseñanza con libros, porque la barriga llena vale poco cuando mueren de hambre la mente y el corazón. Guardaré esto muy bien en mi memoria: que la lección de este día no se pierda y por ello sufra mi pueblo; porque el aprender suaviza el corazón y presta gentileza y caridad.”

Este párrafo pertenece a la novela El príncipe y el mendigo, de Mark Twain. En ella se cuenta la historia de dos chicos: un pordiosero de los barrios bajos del Londres del siglo XVI y el joven príncipe heredero al trono de Enrique VIII. Ambos intercambian sus roles, lo que les permite conocer un mundo y un estilo de vida que, aunque muy cercano, les es totalmente ajeno.

Esta fantasía de convertirse en rey y vivir en un palacio es algo muy recurrente en la literatura y el cine. Desde Aladdin hasta Princesa por sorpresa, son muchas las ficciones inspiradas en el deseo de conocer los entresijos de la vida palaciega.

Por eso, vamos a intentar haceros sentir como verdaderos príncipes y princesas, acercándoos a los misterios del gran palacio de Buckingham, hogar de la monarquía británica y uno de los principales destinos turísticos de Londres.

El Palacio desde sus inicios

En pleno distrito Westminster y rodeado por algunos de los parques más famosos, bonitos y visitados de Londres (St. James’s Park y Green Park) se encuentra este grandioso edificio (cuya arquitectura no siempre gusta tengo que decir). Como tantas otras construcciones emblemáticas del mundo, el Palacio de Buckingham fue erigido sobre edificaciones anteriores.

La primera construcción que ocupó este lugar fue la casa Goring, fundada en el año 1633 y que toma su nombre de Lord Goring, primogénito del primer Conde de Norwich. Pero no fue hasta 1703 cuando se construyó el edificio central del actual palacio, por John Sheffield, el Duque de Buckingham y Normamby. Sí, de aquí le viene el nombre.

En 1826, Jorge IV decidió remodelar el edificio. Para ello, contrató los servicios del prestigioso arquitecto John Nash, quien ideó el diseño del edificio que conocemos en la actualidad. Con la llegada al trono de la Reina Victoria, en 1837, el Palacio de Buckingham se convirtió en residencia real.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el palacio fue bombardeado al menos en nueve ocasiones. Desde la Alemania nazi se creía que, derribando el edificio, las tropas británicas se desmoralizarían, pero lo cierto, es que el edificio apenas sufrió daños materiales.

Buckingham desde dentro

El Palacio de Buckingham se encuentra al principio de una de las calles más famosas de Londres, The Mall. Este impresionante, majestuoso y reconocido edificio de Londres tiene una superficie de 77.000 m2 y consta de 775 habitaciones. ¡Casi nada! Por si eso no fuese suficiente, además, los jardines de Buckingham son los jardines privados más grandes de la capital, con casi 17 hectáreas en las que hay más de mil árboles, más de 300 especies de plantas y treinta y cinco especies de aves.

Como podéis imaginar, entre esas 775 habitaciones, hay absolutamente de todo. Además de los dormitorios, aseos y cocinas de cualquier casa, en Buckingham podemos encontrar salones de baile, galerías de arte, salas de reuniones, comedores, capilla, escaleras y, por supuesto, el salón del trono.

Aunque no está permitido grabar dentro, en este vídeo puedes ver la visita que hice hace unos meses al Palacio y sus jardines. ¡Recuerda que el palacio no se puede visitar todo el año! Sólamente puedes entrar durante los meses de julio, agosto y septiembre. En este enlace puedes adquirir las entradas. Reserva con antelación por que se suelen agotar rápido.

Algunas curiosidades del Palacio de Buckingham

Como en tantos otros edificios emblemáticos, por los que han pasado un sinfín de personajes históricos, el Palacio de Buckingham está cubierto por un halo de misterio y leyendas. Aquí tenéis algunas curiosidades del palacio:

Ni durante la WWII fue abandonado

Con Buckingham se cumple eso que dicen de que el capitán es el último en abandonar el barco. Y es que, incluso durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, la realeza británica decidió permanecer en su hogar, a pesar de ser uno de los objetivos principales. De hecho, el edificio sufrió algunos daños materiales como, por ejemplo, el bombardeo de su capilla en 1940. Los medios británicos grabaron a sus majestades mientras revisaban los daños sufridos.

Tal vez, el momento más tenso de esta época fue cuando se lanzó una bomba que cayó en el patio interior mientras los reyes Isabel y Jorge VI se encontraban en él. La suerte estuvo de su parte y ambos resultaron ilesos.

Casa y museo, todo en uno

Aunque el cometido principal de Buckingham es ser la morada del soberano de Inglaterra, lo cierto es que también es el hogar de numerosas obras de arte, principalmente pintura y escultura. Algunos de los grandes artistas que podemos encontrar por sus pasillos son: Rembrandt, Rubens, Vermeer o Canaletto. Destaca un enorme cuadro de la coronación de la Reina Victoria.

No solo las estrellas de Hollywood tienen fans raritos

Edward Jones, un fanático de la Familia Real Británica, se infiltró en palacio en tres ocasiones (que se sepa). Durante sus incursiones, Edward afirmó haber recorrido numerosas estancias, robando diferentes objetos y comida de las cocinas. Pero la guinda del pastel fue el hurto de la ropa interior de la Reina Victoria. Además, este personaje alardeaba ante la prensa de sus logros, llegando a afirmar que se sentó en el trono, como si de Robert Baratheon se tratase.

Hay más empleados que habitaciones

Más de 800 personas trabajan para la Familia Real en el mantenimiento, cuidado y servicio del Palacio. Algunos incluso tienen allí su residencia permanente, aunque no es lo habitual. Y es que, con tantas habitaciones, no será por falta de espacio.

El Palacio es como una ciudad en miniatura

Un edificio de semejante envergadura requiere un montón de cuidados. El Palacio no solo cuenta con un enorme jardín con establos, sino que además posee una sala de cine, piscinas, oficina de correos, comisaría de policía, una clínica e incluso un cajero automático. ¡Sólo falta el alcalde!

Mito o realidad

Otra de las leyendas más habituales en edificios de estas características es que en sus sótanos alberga cientos de metros de pasadizos secretos. Algunos de ellos, se dice que se utilizan como simples atajos para moverse por palacio, pero otros cuentan que conectan con distintos puntos de la ciudad como posibles rutas de evacuación.

Actualmente, el Rey Carlos III no lo utiliza como vivienda

Sí, es cierto. El Rey Carlos III y su mujer, Camilla Parker Bowles han roto la tradición. Hasta entonces, los anteriores reyes, Isabel II y su marido Felipe de Edimburgo, vivían en unos apartamentos privados de la zona norte del palacio. Sin embargo, los actuales monarcas prefirieron establecer su residencia en Clarence House, también en Londres, y utilizan el Palacio de Buckingham solo para sus compromisos oficiales.

Visita el Palacio de Buckingham

Aunque, como hemos dicho, en la actualidad el Rey Carlos III ya no vive ahí, ¿No os parece raro que hasta entonces se pudiera visitar una vivienda privada?

Como destino turístico, el Palacio de Buckingham se puede visitar desde los años 90. La difunta Reina Isabel II decidió abrirlo al público para recaudar dinero y así pagar las obras de reconstrucción del Palacio de Windsor, que había sufrido un terrible incendio. De este modo y desde entonces, se permite a los turistas visitar algunas de las principales habitaciones durante los meses de julio, agosto y septiembre, porque estas eran las fechas en las que sus majestades estaban de vacaciones en Escocia.

Desde hace unos años la visita incluye una cafetería donde puedes comprar un “picnic” de afternoon tea para tomarte en los jardines o simplemente tomar una bebida calentita o fresca, lo que te apetezca. Puede pasar un rato agradable recorriendo los jardines acompañado de tu bebida.

Información de interés para visitar el Palacio de Buckingham

• Duración de la visita: 2h y 30m.
• Primera visita: 9:45 am.
• Última visita: 16:45 pm.
• Tour con audioguía en español.

Aunque el tiempo para poder visitar este increíble palacio es limitado, si vas a viajar a Londres en estos meses de agosto y septiembre, no puedes dejar escapar la oportunidad. Puedes pinchar en este enlace para reservar tu entrada. ¡Agradecemos muchísimo tu apoyo! Si reservas a través de nuestros enlace nos ayudar a seguir creando contenido gratuito y de calidad.

Y tú, ¿has visitado el Palacio? Si es así, déjanos tu comentario y dinos qué es lo que más te ha impresionado de este enorme edificio. Y, si no lo conoces, te animo a que hagas esta visita. Te prometo que no te va a dejar indiferente.