Dicen que una excursión de un día a Kamakura desde Tokio es la forma más sencilla de visitar una especie de “mini Kioto” sin tener que coger el Shinkansen. Y, aunque las comparaciones son odiosas, no les falta razón del todo. Con sus templos budistas, santuarios sintoístas y bosques de bambú, Kamakura se gana el corazón de cualquiera que sueña con un viaje a Japón lleno de tradición y cultura.
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Además de su pasado samurái, Kamakura ofrece un ambiente costero relajado que contrasta con el ritmo de Tokio. Es el plan perfecto para quienes quieren cambiar rascacielos por estatuas budistas sin alejarse demasiado de las estaciones de tren ni de las comodidades de una ciudad grande.
Conoce la historia centenaria de Kamakura
Los vestigios más antiguos de presencia humana en la región de Kamakura datan de la Edad de Piedra. Hasta finales del siglo XII se la describía como un lugar remoto y desolado, a pesar de que durante el Periodo Nara (alrededor del 700 d.C.) se sabe que en esta área ya había un montón de templos y santuarios.
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La época de mayor esplendor de Kamakura tuvo lugar entre los años 1185 y 1333. En concreto desde el nacimiento de Minamoto no Yoritomo hasta el asesinato del último de sus hijos. Minamoto fue el primer shogun fundador del shogunato de Kamakura. Para que os hagáis una idea, un shogun era un título que el Emperador otorgaba a los gobernantes militares samuráis. Durante esta época, el Emperador era el líder religioso y sacerdote principal (en teoría era el gobernante supremo). En cambio, el shogun era el jefe militar (en teoría sirviente del Emperador) y, por tanto, el líder detrás del trono.
Pero a lo que iba. Los acontecimientos transcurridos durante este periodo han sido de los más importantes de la historia de Japón, hasta el punto de inspirar libros, poemas, teatro, canciones, mangas y videojuegos. Ghost of Tsushima (juegazo, por cierto), por ejemplo, aunque no ocurre en Kamakura, sí que se ambienta en ese periodo.
Finalmente, en el año 1333 el shogunato de Kamakura fue asediado por generales samuráis leales al Emperador tras casi 150 años. Durante este periodo se sucedieron constantes tejemanejes, conspiraciones, traiciones y conflictos en el gobierno, saltando el título de shogun de un familiar a otro (era hereditario).
¿Sabías qué…
…en los relatos de esa época se dice que cerca de 900 samuráis se hicieron el harakiri y muchos otros ciudadanos se quitaron la vida antes de ser derrotados en el asedio a Kamakura? En total se estima que más de 6000 personas se suicidaron el último día de asedio.
¿Cómo llegar a Kamakura desde Tokio?
Llegar a Kamakura desde Tokio es muy fácil y cómodo dada su cercanía con la capital, perfecto para una excursión de un día. Lo mejor, como siempre, es hacerlo en tren, ya que el viaje dura alrededor de una hora y te deja en pleno centro de la ciudad.
La mejor opción parte desde la Estación de Tokio y desde Shinagawa. Ahí, puedes subirte a la línea JR Yokosuka, que va directo a Kamakura Station. Este viaje apenas dura una hora, y tiene un precio de unos 940 yenes por trayecto (unos 5,5 euros).
Otra opción muy buena es la línea JR Shōnan–Shinjuku, que parte desde las estaciones de Shinjuku o Shibuya. En realidad, apenas hay diferencia. El precio es más o menos el mismo y la duración del trayecto es de unos 10 minutos más.
La parte buena es que ambas líneas las pueden utilizar de manera “gratuita” los usuarios del Japan Rail Pass.
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Kamakura en un día: paradas obligatorias
Aunque es famosa por su Gran Buda, Kamakura tiene mucho más que ofrecer. Sus templos rodeados de jardines, sus santuarios coloridos y hasta su playa urbana hacen que cada parada sea un mundo por descubrir. Aquí tienes nuestra lista de los lugares que no te puedes perder, para que aproveches al máximo tu visita y vuelvas con fotos y recuerdos únicos.
La primera parada obligada en Kamakura. Se trata del santuario sintoísta más importante de la ciudad y, además, constituye el corazón histórico y espiritual de Kamakura. Fue fundado en el año 1063 y, en sus orígenes, estuvo dedicado al emperador Ōjin y su familia. Más tarde, en 1191, Minamoto no Yoritomo lo trasladó a su ubicación actual y lo consagró a Hachiman, el dios protector de los guerreros samurái.
¿Sabías qué…
…el dios Hachiman está inspirado en el propio emperador Ōjin? Gracias a él y al clan Minamoto, Kamakura se convirtió en la cuna del primer shogunato samurái de Japón.
Este emblemático santuario se alza al final de la avenida Wakamiya Ōji, un precioso paseo bordeado de cerezos que en primavera transforman el recorrido en un verdadero espectáculo. Para acceder al recinto, hay que cruzar tres grandes torii que conducen a un conjunto de estanques, puentes y jardines que invitan a desconectar y dejar a un lado las preocupaciones. El santuario principal está precedido por una gran escalinata y alberga objetos sagrados e históricos. Dentro del complejo, también podrás visitar otros santuarios menores y un sinfín de rincones en donde disfrutar de la calma de la naturaleza y la tradición sintoísta.
¡Uno de nuestros lugares favoritos en Kamakura! Se le conoce como “el templo del bambú” y te garantizamos que te sentirás como en una escena de El cuento de la princesa Kaguya de Studio Ghibli. Fue fundado en el siglo XIV y constituyó el lugar de retiro de la poderosa familia Ashikaga. Aunque se trata de un lugar de indiscutible valor histórico y espiritual, su fama (¡y su magia!) se deben en buena medida a su enorme bosque de bambú. Se trata de un rincón lleno de luces y susurros conformado por más de dos mil tallos de bambú que se alzan rectos y esbeltos detrás del salón principal del templo.
Además, el Templo Hōkokuji alberga una estatua de Shaka Nyorai, el Buda histórico, y un pequeño cementerio con antiguas tumbas de piedra de la familia Ashikaga.
Otro de sus grandes atractivos es la casa de té, situada frente al bosque de bambú, parada obligada para disfrutar de una taza de matcha. Esta experiencia hace todavía mejor la visita al templo y al bosque de bambú.
Para llegar puedes utilizar las líneas de autobús 23, 24 o 36. Las cuales te acercarán al templo en pocos minutos desde la estación de Kamakura por unos 220 yenes (1,25 euros).
Si algo hace famoso a este templo es su enorme estatua de Kannon, diosa de la misericordia. Se trata de una pieza tallada en madera de 9 metros de altura recubierta de pan de oro que cuenta con una leyenda de lo más curioso. ¿Quieres conocerla? ¡Te la cuento!:
Se dice que, hace más de mil años, un monje talló dos estatuas de la diosa Kannon a partir de un árbol de alcanfor sagrado que crecía en Nara. Una de las estatuas se quedó en el templo de la ciudad, mientras que la otra fue arrojada al mar con la esperanza de que llegase hasta el lugar donde más la necesitasen. Quince años más tarde, las olas la guiaron a la ciudad de Kamakura y a su destino final en Hasedera.
El templo está rodeado por un jardín con preciosos estanques y pequeños puentes de piedra. Pero si hay algo que hace especial a este lugar son los jizō, pequeñas estatuillas de piedra que la gente ofrece para proteger el alma de los niños fallecidos o para pedir suerte y bendiciones para los más pequeños de la familia.
Además, desde las terrazas del templo, podrás disfrutar de las mejores vistas de Kamakura y de la bahía de Sagami, especialmente al atardecer.
La mejor opción para llegar al templo rápidamente desde la estación de Kamakura es la línea Enoden, por unos 200 yenes (1,15 euros).
¿Sabías qué…
…Hasedera es conocido como el “templo de las flores” porque siempre hay alguna especie floreciendo? Da igual la época que escojas para visitarlo, siempre habrá flores disponibles para tus fotos.
El Templo Kotoku-in es famoso en todo Japón por su imponente Gran Buda (que ya conocemos de nuestro post 5 excursiones de un día desde Tokio), una estatua de bronce que ha visto pasar casi ocho siglos de historia. Esta icónica figura, conocida como Daibutsu, mide más de 11 metros de altura, pesa unas 121 toneladas y fue fundida a mediados del siglo XIII. Un dato curioso es que el pabellón que protegía la estatua fue destruido en varias ocasiones por tsunamis y tifones. En cambio, la enorme estatua permanece casi intacta. Al final, optaron por no reconstruir el edificio y dejar al Daibutsu al aire libre.
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El Gran Buda representa a Amida Nyorai, el Buda de la Luz Infinita, y aún conserva restos de la lámina dorada que lo cubría por completo. Y lo más guay es que se puede entrar en el interior de la estatua por una pequeña puerta en la parte posterior. Realmente no hay mucho que ver, pero pocos pueden decir que han estado dentro de un Buda de bronce 😅
El recinto de Kotoku-in es sencillo y acogedor: jardines, caminos de piedra y bancos para sentarse a contemplar la tranquila silueta del Daibutsu. Si bien el templo no es muy grande, el Gran Buda es realmente impresionante y convierte la visita en uno de los imprescindibles de Kamakura.
Este templo se encuentra a apenas 500 metros del templo Hasedera, del que acabamos de hablar. Por tanto, la línea Enoden vuelve a ser la mejor opción para llegar rápidamente desde la estación de Kamakura, también por unos 200 yenes.
A poca distancia del centro histórico de Kamakura se encuentra Yuigahama, la playa más popular y concurrida de la ciudad. Está a unos quince minutos andando desde la estación de Hase y la zona del Gran Buda, por lo que puedes incluirla fácilmente en tu recorrido.
Se trata de una amplia playa de arena clara, ideal para relajarse después de recorrer los templos o refrescarse en el mar en los días de calor. Aunque en los meses de invierno el ambiente es tranquilo y propicio para hacer picnics o practicar deportes como el surf, en verano se instalan chiringuitos temporales que le dan un gran ambiente a la zona.
Además, si el cielo está despejado, es posible ver el Monte Fuji desde la orilla, especialmente durante la luz del atardecer.
Tanto la línea Enoden como el bus número 40 son buenas opciones para llegar a la playa desde la estación de Kamakura. El coste será de 200 o 220 yenes dependiendo del tipo de transporte.
¿Sabías qué…
…Yuigahama fue la playa más “cool” de Japón en la era Meiji? A finales del siglo XIX, cuando bañarse en el mar empezó a ponerse de moda entre la alta sociedad japonesa, Kamakura se convirtió en el lugar de veraneo por excelencia.
¿Te apetece descubrir el lado más animado y dulce de Kamakura? Es hora de visitar Komachi-dori, una calle peatonal cercana a la estación en donde encontrarás tiendas para comprar souvenirs, cafeterías con encanto y un montón de puestos de comida. ¡Por cierto! Kamakura tiene bastante fama por algunas especialidades gastronómicas:
- Hato Sabure es el dulce más famoso. Es una galleta de mantequilla con forma de paloma muy popular entre locales y turistas. También es uno de los souvenirs más comprados. Te recomendamos que pruebes las de Toshimaya, muy cerca de Komachi- dori.
- El Shirasu Don es el plato estrella. Consiste en un bol de arroz cubierto de boquerones o sardinas. Se puede servir tanto en crudo como cocinado (el pescado, no el arroz 🙃) y que puedes encontrar fácilmente en muchos locales, especialmente cerca de la playa y en Enoshima, el pequeño islote frente a la costa.
- Las Tako Senbei son el acompañamiento perfecto del Shirasu Don. Son una especie de galletas saladas y crujientes, pero en lugar de mantequilla, estas se hacen con pulpo prensado y horneado. También son muy típicos de Enoshima.
- En los templos de los alrededores de Komachi- dori, son muy típicos los Dangos. Unos pequeños dulces con forma de bolitas de arroz glutinoso bañados en salsa de soja dulce. Aquí también son típicos los helados y pasteles de matcha.
- Otro postre popular es el Kuzomochi, elaborado con harina de raíz de kudzu, un tipo de planta asiática (kuzuko en japonés), que se sirve con sirope dulce y polvo de soja tostada. Es muy típico en las casas de té. ¡El afternoon tea a la japonesa!
Y es que en Komachi-dori la tradición y la modernidad se dan la mano para ofrecer una experiencia singular al visitante. Aunque las tiendas abren a diario, el fin de semana el ambiente se vuelve más animado debido a la mayor afluencia de visitantes.
Está muy cerca de la estación de Kamakura, por lo que se puede llegar andando.
¡El Mochi consejo!
¡Ve temprano! Algunos lugares como Tsurugaoka Hachimangū son muy populares entre turistas y lugareños. ¡Solo si llegas pronto podrás disfrutar de la tranquilidad y escuchar el sonido de las hojas y los pájaros!
Otros tesoros menos conocidos en Kamakura
Kamakura no se acaba en el Gran Buda. Para quienes disfrutan de explorar a su propio ritmo, la ciudad ofrece rincones más tranquilos, templos con menos visitantes y senderos rodeados de naturaleza. Así puedes conocer una Kamakura más íntima y auténtica, perfecta para quienes buscan huir de las multitudes y sorprenderse con joyas ocultas.
Hiking Daibutsu Kiridoshi
El Daibutsu Kiridoshi es un sendero histórico que une el Gran Buda con los templos situados en las colinas al oeste de Kamakura. Es una buena opción para quienes quieren añadir un toque de naturaleza y aventura a su visita.
El camino atraviesa bosques frondosos, túneles de roca y antiguas tumbas rupestres conocidas como yagura. No es una ruta difícil, pero sí requiere calzado cómodo y algo de tiempo adicional (aprox. 1 hora).
Parque Genjiyama y estatua de Minamoto Yoritomo
El Parque Genjiyama se encuentra en una de las colinas de Kamakura y es un destino estupendo para un respiro verde y vistas panorámicas. Es famoso por la estatua de Minamoto no Yoritomo, que aquí es recordado en actitud solemne.
El parque es especialmente bonito en primavera, con los cerezos en flor, y en otoño, cuando el follaje se tiñe de tonos rojizos y dorados. Es un lugar tranquilo para pasear, descansar bajo los árboles y disfrutar de la historia samurái.
Visita a Enoshima
Aunque no está exactamente en Kamakura, Enoshima es una escapada muy popular para quienes pasan el día en la zona. Se trata de un pequeño islote unido por un puente peatonal y conocido por su santuario dedicado a la diosa del mar, Benzaiten.
Es un lugar encantador para caminar entre escalinatas, faroles y jardines con vistas al océano. En días claros, se puede ver incluso el monte Fuji. Además, es famosa por sus especialidades gastronómicas, como los Shirasu Don y los crujientes Tako Senbei de pulpo, y por sus visitas subterráneas a las cuevas que hay bajo el islote.
Evita el pago de comisiones
No es recomendable llevar efectivo a Londres, es una ciudad donde absolutamente todo se paga con tarjeta (hasta los puestos de comida callejera). Te recomiendo que te saques esta tarjeta monedero gratuita para pagar sin comisión en el país (sólo tienes que ir recargándola). ¡Ahorra en tu viaje!
Templo Sugimoto
El Sugimoto-dera es considerado el templo budista más antiguo de Kamakura, fundado en el siglo VIII. Su rasgo más característico son las escaleras de piedra cubiertas de musgo que conducen al edificio principal, creando un ambiente místico y, sobre todo, muy fotogénico.
Es un lugar menos concurrido que otros templos, por lo que podrás disfrutar de una atmósfera tranquila y espiritual.
Templo Jomyo-ji
El Jomyo-ji es un templo zen que se caracteriza por su sencillez y armonía. Y como buen templo zen, ofrece un ambiente relajado donde contemplar jardines secos de arena y rocas al estilo japonés.
En su recinto hay una encantadora casa de té donde los visitantes pueden disfrutar de un bol de matcha mientras observan el jardín, una experiencia que invita a la calma y la meditación. Su discreción lo convierte en un tesoro oculto para quienes desean alejarse del bullicio turístico y tener un contacto más íntimo con la historia de Kamakura.
Templo Engaku-ji
El Engaku-ji, fundado en el siglo XIII. Es uno de los templos zen más importantes de Japón y está situado cerca de la estación de Kita-Kamakura.
A pesar de su relevancia histórica, suele recibir menos visitantes que el Gran Buda o Hasedera. Destaca por su majestuosa puerta de entrada (Sanmon), su campana de bronce catalogada como Tesoro Nacional y sus extensos terrenos rodeados de árboles. Es especialmente popular en otoño, cuando los arces del jardín se tiñen de rojo intenso.
Templo Kencho-ji
El Kenchō-ji es considerado el monasterio zen más antiguo de Kamakura (unos 800 años). Su monumental puerta Sanmon y sus pabellones de madera conservan la solemnidad de la arquitectura tradicional.
Aunque es uno de los cinco grandes templos zen de la ciudad, está algo menos abarrotado que otros lugares más turísticos. Desde sus jardines se puede subir a un mirador natural que ofrece vistas panorámicas de Kamakura.
Como podéis comprobar, en Kamakura hay mucho que ver y aunque es una excursión de un día desde Tokio muy popular entre los turistas, es posible que un día no sea suficiente para visitarlo todo. La parte buena es que está tan cercana a Tokio y a un precio tan razonable que puedes volver al día siguiente y terminar de ver todos sus rincones.
Si te fías de nuestro criterio, no dejes de visitar Kamakura en tu próximo viaje a Japón, especialmente si no tienes pensado ir a otras ciudades y quieres “matar el gusanillo” de empaparte de la historia samurái de Japón.
